Судьба дальневосточных боевых искусств, вышедших в XX веке далеко за пределы своего региона, дает обильную пищу для размышлений. Она может служить своеобразным уроком истории и примером культурного взаимодействия. Жизнь традиции в современной культуре, как уже отмечалось, связана с утратой ее изначальной целостности и обособлением различных направлений. Напомним, что основные из них связаны с военно-прикладной, спортивной и лечебно-оздоровительной сторонами традиции.

Судьба отдельных видов боевых искусств складывалась по-разному, но названная общая тенденция выявилась достаточно определенно. Так, например, дзюдо практически утратило свое военно-прикладное значение, которое было главным в древней системе джиу-джитсу. При этом, вопреки намерениям Дзиго-ро Кано, который на первый план выдвигал понятие «до» (то есть пути совершенствования человека), дзюдо постепенно превратилось в обычный вид спорта, где суффикс «до» утратил свое значение. Возникла даже парадоксальная ситуация — для того чтобы вновь подчеркнуть исконное значение дзюдо как «гибкого пути», последователи Дзигоро Кано предложили новый термин дзюдо-до (то есть «путь гибкого пути»). Возникла тавтология подобно «маслу масленому», но, наверное, другой, более подходящий термин, связанный с традиционными представлениями, найти не удалось.

Стоит заметить, что многие традиционные виды дальневосточных боевых искусств и в Японии, и в Китае, и в других странах сохраняют свой первоначальный облик благодаря семейным традициям. Это та «профессионально-фольклорная» струя, которая пробивается через толщу более поздних напластований и является тем родником, из которого черпают вдохновение современные реформаторы боевых искусств. Подобно Уешибе (основателю айкидо) они взращивают на национальной почве новые виды борьбы или подобно Ояме (основателю синтетического контактного стиля каратэ)—возвращают искусствам Будо их традиционный статус. Усилиями подвижников культурная традиция не только сохраняет свою корневую систему, но и развивается, гибко приспосабливаясь (как это было на протяжении многих веков) к новым историческим условиям.