В арсенале дальневосточных боевых искусств существует множество общих и специальных физических, гимнастических упражнений. В основании физической подготовки самых разных видов единоборств лежат разогревающие и растягивающие упражнения. Целью воспитания бойцов было достижение единства тела, техники и духа, создание у мастеров своеобразного психофизиологического ансамбля. Именно гармоничный ансамбль, а не сумма отдельных качеств (силы, выносливости, скорости, реакции и т. п.), был главной заботой старых учителей. Хотя на разных этапах подготовки внимание могло сосредоточиваться на разных сторонах обучения, главная его цель никогда не упускалась из виду. Вот почему на начальном этапе обучения, когда важно прежде всего было сформировать тело (без чего не мыслилось достижение желанного единства тела и духа), этот процесс непременно включал и освоение базовой техники, и овладение важнейшими методами психорегуляции. В основе последних, как ранее отмечалось, лежали специфические установки сознания и культура дыхания.

Здесь мы сталкиваемся с общим для боевых искусств Востока принципом гармоничного сочетания явного и скрытого, внешнего и внутреннего. Вот почему наблюдаемое порой внешнее сходство движений в гимнастических упражнениях, используемых в боевых искусствах Востока и западном спорте, не должно вводить в заблуждение. Чрезвычайно важны внутренние отличия в их выполнении. Традиционные восточные методы неразрывно связаны с особым настроем сознания и целенаправленной координацией движений с дыханием. Здесь истоки особой эффективности любого действия, в том числе далёко за пределами собственно боевой практики. Углубляться в область восточной психотехники пока преждевременно. Эту сторону традиционного обучения просто надо иметь в виду, сообразуя движения с теми задачами, ради которых они выполняются. Они могут быть связаны с подготовкой организма к последующей более интенсивной работе или с тем, чтобы дать организму дозированную нагрузку, сделать тело более гибким, пластичным, послушным, живым — то есть источником здорового духа. А вот то, на что следует обратить внимание уже теперь,— это выбор определенного дыхательного ритма при выполнении упражнений, способа координации дыхания и движения, а также общий темп и ритмическая функциональная организация комплексов упражнений. Это должно помочь избежать чисто внешнего, формального, по существу, бессмысленного выполнения тех или иных движений. Ведь занятия боевыми искусствами как в полном их объеме, так и одной лишь лечебно-оздоровительной гимнастикой, сложившейся на их основе — постоянный, непрекращающийся поиск «природной естественности», процесс познания человеком самого себя в действии.