Фагоцитоз пневмококков осуществляют нейтрофилы и аль­веолярные макрофаги, причем эффективность нейтрофильного фагоцитоза гораздо выше.

С 3b-компонент комплемента и продукт его расщепления — i С 3b связываются с рецепторами фагоцитов, что способст­вует поглощению и перевариванию микробной клетки.

При развитии острой пневмонии наблюдается массивный приток в пораженное легкое нейтрофилов под влиянием хемо- таксических факторов, образующихся в результате актива­ции комплемента (С 5а). У новорожденных и детей первых двух месяцев жизни снижен хемотаксис нейтрофилов, что препятствует их поступлению в инфицированные участки легкого: с этим может быть связано более частое развитие у них тяжелых форм пневмонии.

Другим проявлением слабости иммунного ответа новорож­денных является функциональная незрелость популяции В-клеток, ответственных за продукцию антител к капсульным полисахаридам пневмококка. Особенности иммунорегуляции гуморального ответа на данные антигены, относящиеся к Т-независимым, обусловливают замедленное созревание с возрастом способности продуцировать антитела к капсульным полисахаридам по сравнению с белковыми антигенами- С этим обстоятельством может быть связана низкая эффектив­ность вакцинации против пневмококка детей моложе 2 лет. Одним из путей повышения иммуногенности вакцины являет­ся конъюгирование капсульных полисахаридов с белковым носителем, что стимулирует Т-зависимый иммунный ответ и Т —В-клеточную кооперацию. Однако ответ на живые пневмо­кокки in vivo не исчерпывается реакцией на капсульные по­лисахариды, а происходит па сложный антигенный комплекс бактериальной клетки.

Эффективность защиты организма ребенка от пневмокок­ковой инфекции обеспечивается взаимодействием целого комплекса факторов. Необходимы наличие определенного' количества фагоцитирующих клеток, их нормальная под­вижность, сохранность бактерицидных систем и рецепторов фаготипов, а также отсутствие дефектов в системе компле­мента, наличие специфических антител Ig G-, IgM- и IgA- классов и неспецифических факторов защиты, адекватная функция иммунорегуляторных клеток.